La dysfonction des cordes vocales (DCV), également connue sous le nom de mouvement paradoxal des cordes vocales (MPCV), est une affection respiratoire souvent méconnue. Elle se caractérise par une fermeture involontaire et inappropriée des cordes vocales lors de l'inspiration, entraînant des difficultés respiratoires soudaines et angoissantes. Contrairement à l'asthme, qui affecte les voies respiratoires inférieures, la DCV touche les voies aériennes supérieures. Comprendre cette distinction est crucial pour une gestion efficace. Cet article explore les causes, les symptômes et propose des approches naturelles pour gérer la DCV et retrouver un confort respiratoire.
Causes
Qu'est-ce qui déclenche la dysfonction des cordes vocales ?
Les causes exactes de la dysfonction des cordes vocales ne sont pas toujours claires, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à son apparition ou déclencher des épisodes. Il est souvent considéré comme une réponse hyperréactive des voies aériennes supérieures à divers stimuli.
- Irritants environnementaux : L'exposition à la fumée, aux parfums forts, aux produits chimiques, à la poussière ou aux allergènes peut irriter les cordes vocales et provoquer une DCV.
- Reflux laryngopharyngé (RLP) : Le reflux acide de l'estomac qui atteint la gorge et les cordes vocales peut provoquer une inflammation et une irritation, rendant les cordes vocales plus sensibles et sujettes à la DCV.
- Exercice physique intense : Pour certaines personnes, l'effort physique peut déclencher des épisodes de DCV, souvent confondus avec de l'asthme d'effort.
- Stress et anxiété : Les facteurs psychologiques, tels que le stress, l'anxiété, la panique ou les émotions fortes, sont des déclencheurs majeurs pour de nombreux individus atteints de DCV.
- Infections des voies respiratoires supérieures : Un rhume, une sinusite ou une laryngite peuvent laisser les cordes vocales plus sensibles et réactives.
- Goutte post-nasale : L'écoulement de mucus dans la gorge peut irriter les cordes vocales et provoquer une toux ou une fermeture réflexe.
- Traumatisme ou irritation des cordes vocales : Un usage excessif de la voix, une toux chronique ou une intubation peuvent sensibiliser les cordes vocales.
SymptĂ´mes
Reconnaître les signes de la dysfonction des cordes vocales
Les symptômes de la DCV peuvent être soudains et effrayants, souvent imitant ceux de l'asthme. Cependant, certaines caractéristiques permettent de les distinguer. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis, car la DCV peut être mal diagnostiquée.
- Difficulté à inspirer (dyspnée inspiratoire) : C'est le symptôme le plus caractéristique. Les personnes ont l'impression de ne pas pouvoir faire entrer l'air, souvent avec un bruit aigu (stridor) à l'inspiration.
- Sensation d'étranglement ou de gorge serrée : Une sensation de constriction dans la gorge, comme si quelque chose bloquait le passage de l'air.
- Toux chronique ou raclements de gorge fréquents : Souvent secs et persistants, ces symptômes peuvent être une tentative de dégager les voies respiratoires.
- Changements de voix ou enrouement : La voix peut devenir rauque, faible ou même disparaître temporairement pendant un épisode.
- Sifflements (wheezing) : Bien que des sifflements puissent être présents, ils sont souvent plus audibles à l'inspiration (contrairement à l'asthme où ils sont expiratoires).
- Soulagement rapide des symptômes : Les épisodes de DCV ont tendance à se résoudre plus rapidement que les crises d'asthme, souvent en quelques minutes.
- Absence de réponse aux bronchodilatateurs : Les médicaments utilisés pour l'asthme (ventoline, etc.) sont généralement inefficaces contre la DCV.
Quand consulter un médecin ? Si vous éprouvez des difficultés respiratoires soudaines, sévères ou persistantes, une douleur thoracique, une coloration bleutée des lèvres ou des doigts, ou si vous avez des antécédents de DCV et que les stratégies de gestion habituelles ne fonctionnent pas, consultez immédiatement un professionnel de la santé. Un diagnostic différentiel avec l'asthme est crucial pour un traitement approprié.
Remèdes Naturels
Stratégies naturelles pour apaiser la dysfonction des cordes vocales
La gestion de la DCV repose souvent sur une combinaison de techniques de respiration, de gestion du stress et d'évitement des déclencheurs. Ces approches naturelles peuvent aider à réduire la fréquence et la sévérité des épisodes.
- Techniques de respiration spécifiques : Apprenez des exercices de respiration diaphragmatique et de respiration à lèvres pincées. Des techniques spécifiques à la DCV, souvent enseignées par des orthophonistes ou des kinésithérapeutes respiratoires, visent à détendre les cordes vocales et à ouvrir les voies respiratoires. Par exemple, inspirer lentement par le nez et expirer lentement par la bouche en faisant un « sss » peut aider.
- Gestion du stress et de l'anxiété : Étant donné le lien étroit entre la DCV et le stress, l'intégration de pratiques de relaxation est fondamentale. La méditation de pleine conscience, le yoga, les exercices de respiration profonde, la sophrologie ou la thérapie cognitivo-comportementale peuvent aider à réduire l'anxiété et à prévenir les épisodes.
- Identification et évitement des déclencheurs : Tenez un journal pour identifier les facteurs qui déclenchent vos épisodes (aliments, irritants, stress, exercice). Une fois identifiés, faites de votre mieux pour les éviter ou minimiser votre exposition.
- Hydratation adéquate : Boire suffisamment d'eau tout au long de la journée aide à maintenir les cordes vocales hydratées et moins sujettes à l'irritation. Évitez les boissons déshydratantes comme la caféine excessive et l'alcool.
- Hygiène vocale : Évitez de crier, de chanter à tue-tête ou de parler excessivement fort, surtout si vos cordes vocales sont déjà sensibles. Le repos vocal peut être bénéfique.
- Humidification de l'air : Utiliser un humidificateur dans votre chambre, surtout pendant les mois secs ou si vous avez un chauffage central, peut aider à prévenir l'irritation des voies respiratoires.
Traitements Ă base de plantes
Soutien par les plantes pour le confort des voies respiratoires
Certaines plantes peuvent offrir un soutien pour apaiser les voies respiratoires irritées, réduire l'inflammation ou gérer les facteurs sous-jacents comme le reflux ou le stress, qui peuvent contribuer à la DCV. Il est crucial de consulter un professionnel de la santé ou un herboriste qualifié avant d'intégrer des remèdes à base de plantes, surtout si vous prenez d'autres médicaments.
- Guimauve (Althaea officinalis) : La racine de guimauve est riche en mucilages, des substances qui forment un gel apaisant. Elle est excellente pour calmer les irritations de la gorge et des voies respiratoires, réduisant ainsi la toux sèche et la sensation de gorge serrée. Elle peut être consommée en infusion froide ou en sirop. Précautions : Peut ralentir l'absorption d'autres médicaments ; prendre à distance.
- Réglisse (Glycyrrhiza glabra) : La réglisse possède des propriétés anti-inflammatoires et expectorantes. Elle peut aider à apaiser les muqueuses irritées et à réduire l'inflammation. La réglisse déglycyrrhizinée (DGL) est préférée en cas de reflux, car la réglisse entière peut augmenter la tension artérielle. Précautions : La réglisse entière est contre-indiquée en cas d'hypertension artérielle, de maladies rénales ou cardiaques, et pendant la grossesse. Interagit avec certains médicaments (diurétiques, anticoagulants).
- Plantain (Plantago major/lanceolata) : Le plantain est un excellent émollient et anti-inflammatoire pour les voies respiratoires. Il aide à apaiser la toux et l'irritation de la gorge. Il peut être utilisé en infusion. Précautions : Généralement bien toléré, mais consulter en cas de grossesse ou d'allaitement.
- Camomille (Matricaria chamomilla) : Connue pour ses propriétés calmantes et anti-inflammatoires, la camomille peut être utile pour gérer le stress et l'anxiété qui sont des déclencheurs de la DCV. Elle peut être consommée en infusion. Précautions : Peut interagir avec les anticoagulants.
- Passiflore (Passiflora incarnata) : La passiflore est une plante sédative douce qui aide à réduire l'anxiété et à favoriser la relaxation, ce qui peut être bénéfique pour les personnes dont la DCV est liée au stress. Elle est souvent utilisée en infusion ou en teinture. Précautions : Peut provoquer de la somnolence. Éviter avec les sédatifs ou pendant la grossesse.
- Gingembre (Zingiber officinale) : Le gingembre est un anti-inflammatoire naturel qui peut aider à calmer l'irritation des voies respiratoires et à soulager les nausées souvent associées au reflux. Il peut être consommé frais en infusion ou ajouté aux repas. Précautions : À utiliser avec prudence en cas de calculs biliaires ou de prise d'anticoagulants.
Prévention
Prévenir les épisodes de dysfonction des cordes vocales
La prévention est un pilier essentiel dans la gestion de la DCV. En adoptant certaines habitudes de vie et en étant proactif, il est possible de réduire considérablement la fréquence et l'intensité des épisodes.
- Thérapie vocale et respiratoire : Un orthophoniste spécialisé peut enseigner des exercices spécifiques pour améliorer le contrôle des cordes vocales et des techniques de respiration pour désamorcer un épisode naissant. C'est souvent la pierre angulaire du traitement.
- Gestion du reflux gastro-œsophagien (RGO) ou laryngopharyngé (RLP) : Si le reflux est un déclencheur, des modifications alimentaires (éviter les aliments acides, épicés, gras, la caféine, l'alcool), manger de petits repas, ne pas manger avant de se coucher et surélever la tête du lit peuvent être très efficaces.
- Environnement sain : Maintenez un air pur chez vous en évitant la fumée de tabac, les produits de nettoyage agressifs et les allergènes. Utilisez des filtres à air si nécessaire.
- Exercice adapté : Si l'exercice est un déclencheur, travaillez avec un professionnel pour développer un programme d'échauffement et de récupération approprié. Des techniques de respiration spécifiques peuvent être utilisées pendant l'activité physique.
- Techniques de relaxation régulières : Intégrez quotidiennement des pratiques comme la méditation, la cohérence cardiaque ou des étirements doux pour maintenir un niveau de stress bas et renforcer votre résilience face aux déclencheurs émotionnels.
- Consultations régulières : Un suivi avec votre médecin, un pneumologue ou un ORL est important pour ajuster les stratégies et s'assurer qu'il n'y a pas d'autres conditions sous-jacentes.
